Antes de se consagrar como uma obra-prima da ficção científica dirigida por Steven Spielberg e protagonizada por Tom Cruise, Minority Report teve sua origem como a base para uma sequência de O Vingador do Futuro, com Arnold Schwarzenegger. Contudo, esse projeto acabou sendo abandonado por conta de diversas dificuldades enfrentadas durante seu desenvolvimento.
Minority Report – A Nova Lei, lançado em 2002, está indissociavelmente ligado a Spielberg e Cruise. Entretanto, se retrocedermos aos anos 90, podemos imaginar um desdobramento radicalmente diferente. O filme O Vingador do Futuro, dirigido por Paul Verhoeven, fez um tremendo sucesso comercial, arrecadando cerca de US$ 261 milhões em relação a um orçamento de US$ 65 milhões, o que levou o estúdio Carolco a considerar uma sequência. No entanto, continuar a história de Douglas Quaid, personagem de Schwarzenegger, não seria uma tarefa fácil devido ao desfecho do primeiro filme.
Neste cenário, a equipe de Verhoeven pensou em adaptar novamente uma obra de Philip K. Dick, visto que a Carolco detinha os direitos de outra história do autor que mais tarde seria a base para Minority Report. Em sua biografia, Verhoeven menciona que já estavam pensando em Arnold Schwarzenegger e que os roteiristas planejavam integrar o conceito de Minority Report ao universo de O Vingador do Futuro.
A proposta inicial incluía Schwarzenegger reprisando seu papel como Quaid, agora liderando uma unidade responsável por prevenir crimes antes que estes fossem cometidos. A história consistiria em mutantes marcianos como os precogs, e Verhoeven visava explorar questões filosóficas sobre o destino, incluindo a ideia de que o futuro é pré-determinado e se isso poderia ser alterado ao tomar conhecimento dele. Contudo, o estúdio Carolco encontrou dificuldades financeiras e o projeto acabou sendo colocado em espera.
A falência da Carolco em 1995 fez com que a ideia de uma continuação com Schwarzenegger se dissipasse e a história de Minority Report seguisse seu próprio caminho. Verhoeven lamentou a perda do projeto e comentou que o material original ainda parecia mais interessante. Após a falência do estúdio, os direitos da obra foram adquiridos pela 20th Century Fox, que começou a desenvolver o filme sob a direção de Spielberg.
Durante esse processo, Tom Cruise também entrou em cena. Durante as filmagens de De Olhos Bem Fechados, ele conheceu a história de Minority Report e se empolgou com a possibilidade de trabalhar ao lado de Spielberg. Após receber o roteiro, o diretor achou o projeto fascinante e concordou em voltar a dirigir, resultando na história que conhecemos, com Cruise interpretando John Anderton, o responsável por impedir assassinatos antes que eles ocorressem. Minority Report vai se tornar um marco do cinema de ficção científica, mas a ideia original poderia ter se transformado em um filme totalmente diferente, estrelado por Schwarzenegger, com mutantes e ambientação em Marte.
